Η ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ Παρασκευή, 21 Φεβρουαρίου 2014
Σε μια άκρως δυναμική κίνηση, που αιφνιδίασε, αλλά και δίχασε, την αγορά προέβη το Facebook. Ανακοίνωσε ότι θα αποκτήσει την ταχέως αναπτυσσόμενη εταιρεία υπηρεσιών μηνυμάτων WhatsApp έναντι 19 δισ. δολαρίων. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη, με διαφορά, εξαγορά από το Facebook, αλλά και την πιο εντυπωσιακή συμφωνία στον αμερικανικό διαδικτυακό χώρο εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία, η οποία καταδεικνύει ότι ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του δημοφιλούς site κοινωνικής δικτύωσης, Mαρκ Ζούκερμπεργκ, είναι διατεθειμένος να ρισκάρει.
Τι προβλέπει
Βάσει της συμφωνίας, το Facebook θα καταβάλει στους μετόχους της WhatsApp, εταιρείας που ιδρύθηκε το 2009 από τους πρώην υπαλλήλους της Yahoo, Τζαν Κουμ και Μπράιαν Ακτον, 4 δισ. δολάρια σε μετρητά. Το υπόλοιπο ποσό συμπληρώνουν 12 δισ. δολάρια σε κοινές μετοχές και 3 δισ. δολάρια σε δεσμευμένες μετοχές (restricted), δηλαδή μετοχές που δεν έχουν καταχωρηθεί στα μητρώα και υπόκεινται σε περιορισμούς πώλησης. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ιντερνετική συμφωνία από το 2001, όταν η Time Warner συγχωνεύθηκε με την AOL σε ένα μέγα deal 124 δισ. δολαρίων.
Πέρυσι το Facebook απέκτησε την υπηρεσία ανάρτησης και ανταλλαγής φωτογραφιών Instagram έναντι 700 εκατ. δολαρίων, ενώ είχε καταθέσει προσφορά εξαγοράς 3 δισ. δολαρίων για τη Snapchat Inc., η οποία, όμως, απερρίφθη.
Η Snapchat είναι μία από τις ανταγωνίστριες της WatsApp, η οποία έχει επίσης να συναγωνιστεί εφαρμογές του Twitter και Kik Interactive Inc. Με μόλις 50 εργαζομένους, αλλά περισσότερα από 450 εκατομμύρια μέλη, τα οποία το τελευταίο διάστημα αυξάνονται σχεδόν κατά 1 εκατομμύριο ημερησίως, σύμφωνα με το Bloomberg, η WhatsApp είναι σαφέστατα μία υπολογίσιμη δύναμη. Παρ’ όλα αυτά η συμφωνία έγινε δεκτή με ανάμεικτα αισθήματα.
«Παράλογο το τίμημα»
Μερίδα αναλυτών σχολίαζε ότι το Facebook καταβάλλει ποσό υπερδιπλάσιο των ετήσιων εσόδων του για μία εταιρεία η οποία προς το παρόν εμφανίζει ελάχιστα έσοδα. Εκαναν μάλιστα λόγο για κίνηση εντυπωσιασμού ή και απελπισίας. «Το ποσό είναι παράλογα υψηλό. Μάλλον το παράκαναν, γιατί είναι απελπισμένοι. Αναζητούν απεγνωσμένα χρήστες και καταφεύγουν σε πρακτικές της εποχής του dotcom», δήλωσε χαρακτηριστικά στο CNBC ο Ρομπ Εντερλι της χρηματιστηριακής Enderle Group. Τέτοιου είδους σχόλια είχαν ως αποτέλεσμα η μετοχή του Facebook να δεχθεί πιέσεις. Το αντίτιμο είναι πράγματι ελαφρώς υψηλότερο από την τρέχουσα χρηματιστηριακή αξία της Sony. Είναι όμως αρκετά χαμηλότερο από τη χρηματιστηριακή αξία του Twitter (31,5 δισ. δολ.), το οποίο έχει 241 εκατ. ενεργούς χρήστες. Ο Ζούκερμπεργκ συμφώνησε να καταβάλει περίπου 42 δολ. ανά χρήστη της WhatsApp, ενώ η χρηματιστηριακή αξία ανά χρήστη είναι 212 δολ. για το Twitter και 170 δολ. για το Facebook, σύμφωνα με τη Deutsche Bank. Επιπλέον η WhatsApp είναι πολύ ισχυρότερη από το Facebook Messenger σε Ευρώπη, Λατ. Αμερική, Αφρική και Αυστραλία. 
