Η ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ Πέμπτη, 27 Ιανουαρίου 2011 07:00
Η χθεσινή απόρριψη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή του σχεδίου συγχώνευσης μεταξύ της Aegean Airlines και της Olympic Air, με το επιχείρημα ότι θα οδηγούσε σε μονοπώλιο στις εσωτερικές πτήσεις, δημιουργεί αβεβαιότητα στην ελληνική αγορά αερομεταφορών, δεδομένου ότι οι δύο εταιρείες θεωρούσαν ζωτικής σημασίας για την περαιτέρω εξέλιξή τους την προτεινόμενη συγχώνευση.
Ο Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αρμόδιος για θέματα ανταγωνισμού, Χοακίν Αλμούνια, ισχυρίζεται ότι εξήντλησε κάθε προσπάθεια εξεύρεσης λύσης, συμφέρουσας για τις δύο πλευρές, που θα διασφάλιζε την τήρηση της νομιμότητας. Τελικά οι προσπάθειές του απέτυχαν διότι, όπως είπε, οι δύο εταιρείες δεν ήταν διατεθειμένες να αποδεχθούν τις εναλλακτικές προτάσεις που έθεσε στη διάθεσή τους.
Το βασικό επιχείρημα που επικαλέστηκε η Κομισιόν ήταν ότι η συγχώνευση θα οδηγούσε σε οιονεί μονοπώλιο της ελληνικής αγοράς αεροπορικών μεταφορών. Η εν λόγω πράξη θα είχε ως συνέπεια υψηλότερους ναύλους για τέσσερα από τα έξι εκατομμύρια Ελλήνων και Ευρωπαίων καταναλωτών που ταξιδεύουν σε δρομολόγια από και προς την Αθήνα κάθε χρόνο, αναφέρει η Κομισιόν, προσθέτοντας ότι οι δύο αεροπορικές εταιρείες ελέγχουν από κοινού ποσοστό 96% της ελληνικής εγχώριας αγοράς αεροπορικών μεταφορών.
Σύμφωνα με την Επιτροπή η συγχώνευση θα οδηγούσε σε μονοπωλιακή κατάσταση στα δρομολόγια μεταξύ Αθηνών και Θεσσαλονίκης, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της χώρας, καθώς και μεταξύ Αθηνών και οκτώ νησιωτικών αερολιμένων και συγκεκριμένα Ηρακλείου, Χανίων, Ρόδου, Σαντορίνης, Μυτιλήνης, Χίου, Κω και Σάμου.
Κατά την έρευνα της Επιτροπής διαπιστώθηκε ότι δεν υπάρχουν ρεαλιστικές προοπτικές να εισέλθει στα εν λόγω δρομολόγια νέα αεροπορική εταιρεία ικανού μεγέθους και να συγκρατήσει τις τιμές της συγχωνευθείσας οντότητας.
Οι δύο επιχειρήσεις προσφέρθηκαν να παραχωρήσουν ορισμένες χρονοθυρίδες προσγείωσης και απογείωσης σε ελληνικά αεροδρόμια, αλλά στα αεροδρόμια αυτά δεν παρατηρείται η συμφόρηση που διαπιστώθηκε σε άλλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια στο πλαίσιο προηγούμενων συγκεντρώσεων ή συμμαχιών, αλλά η Επιτροπή δεν έκανε δεκτή την προσφορά.
Ο κ. Αλμούνια πρότεινε ως εναλλακτικές επιλογές στις δύο εταιρείες είτε να μειώσουν το στόλο τους που εξυπηρετεί τις εσωτερικές πτήσεις, είτε η μία από τις δύο να πωλήσει στοιχεία της σε κάποιον τρίτο ανταγωνιστή, ώστε να μπορέσει να μπει στην ελληνική αγορά. Όμως, οι προτάσεις αυτές δεν έγιναν δεκτές από τις δύο εταιρείες.
Στο επιχείρημα των δύο εταιρειών ότι η συγχώνευση δεν δημιουργεί μονοπώλιο διότι υπάρχουν και άλλα μέσα μεταφοράς, η Επιτροπή υποστηρίζει ότι η έρευνα που έκανε κατέδειξε πως οι υπηρεσίες θαλασσίων μεταφορών δεν μπορούν σε γενικές γραμμές να υποκαταστήσουν επαρκώς τις αεροπορικές υπηρεσίες ούτως ώστε να συγκρατήσουν τις τιμές της συγχωνευθείσας οντότητας μετά τη συγχώνευση.
Οι χρόνοι ταξιδίου των θαλάσσιων μεταφορών είναι πολύ μεγαλύτεροι και η συχνότητα των δρομολογίων μικρότερη, αναφέρει η Κομισιόν. Το μόνο εσωτερικό δρομολόγιο όπου οι υπηρεσίες θαλάσσιων μεταφορών θεωρήθηκε ότι υποκαθιστούν επαρκώς τις αεροπορικές υπηρεσίες είναι μεταξύ Αθηνών και Μυκόνου.
«Η συγχώνευση της Aegean και της Olympic θα οδηγούσε σε οιονεί μονοπώλιο στην Ελλάδα και ως εκ τούτου σε υψηλότερες τιμές και χαμηλότερη ποιότητα υπηρεσιών για Έλληνες και τουρίστες που ταξιδεύουν μεταξύ Αθηνών και των νησιών», δήλωσε ο κ. Αλμούνια, υπενθυμίζοντας ότι καθήκον της Επιτροπής είναι να εμποδίζει τη δημιουργία μονοπωλίων κατά την άσκηση των εξουσιών που της έχουν παραχωρηθεί από τα κράτη μέλη στον τομέα του ελέγχου των συγκεντρώσεων σε επίπεδο Ε.Ε.
«Οι υπηρεσίες μου και ο ίδιος προσωπικά κάναμε ό,τι ήταν δυνατό για να βρούμε μια λύση, αλλά δυστυχώς τα διορθωτικά μέτρα που προτάθηκαν από τις επιχειρήσεις δεν θα προστάτευαν επαρκώς τα συμφέροντα των τεσσάρων εκατομμυρίων καταναλωτών που ταξιδεύουν στα εν λόγω δρομολόγια», ανέφερε ο Ισπανός αντιπρόεδρος.
Καταλήγοντας ο κ. Αλμούνια, ανέφερε ότι κατανοεί πως σε μια περίοδο οικονομικής κρίσης, η χθεσινή απόφαση μπορεί να δημιουργήσει δυσκολίες στις δύο εταιρείες. Ωστόσο, όπως είπε, η Ελλάδα χρειάζεται σήμερα ισχυρό ανταγωνιστικό τομέα και όχι μεταφορά της κρίσης στους καταναλωτές.
Πάντως, επικαλέστηκε και ένα άλλο πρόβλημα που αποθαρρύνει του ξένους υποψήφιους επενδυτές, που έχει να κάνει με τα πολύ ψηλά τέλη που επιβάλλονται στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος».
Από το του 2004 μέχρι σήμερα η Κομισιόν εξέτασε 11 προταθείσες συγχωνεύσεις στις αεροπορικές μεταφορές, από τις οποίες απορρίφθηκαν μόνο δύο. Η πρώτη το 2007 αφορούσε την συγχώνευση Air Lingus-Ryanair (αμφότερες ιρλανδικές εταιρείες) και η δεύτερη τη συγχώνευση Aegean Airlines-Olympic Air. Και οι δυο περιπτώσεις παρουσιάζουν ομοιότητες, αναφέρει η Επιτροπή.
Βασιλάκης - Βγενόπουλος
«Κατά το τελευταίο έτος παρουσιάσαμε στην Ε.Ε. τα οφέλη από τη συγχώνευση για τις εταιρείες μας αλλά και για το επιβατικό κοινό και την οικονομία της χώρας. Παράλληλα προσφέραμε σημαντικές διαβεβαιώσεις για την προστασία των καταναλωτών καθώς και διευκολύνσεις για την είσοδο νέων ανταγωνιστών στην εσωτερική αγορά. Δυστυχώς, η Ε.Ε. κατέληξε στη μη έγκριση της συγκέντρωσης.
Χάθηκε μία σημαντική ευκαιρία για ακόμη ισχυρότερη εκπροσώπηση στον ευρωπαϊκό κλάδο αερομεταφορών. Προσαρμοζόμαστε στις εξελίξεις και συνεχίζουμε. Η πορεία μας άλλωστε έχει δείξει ότι πετυχαίνουμε στα δύσκολα», σχολίασε ο πρόεδρος της Aegean, Θεόδωρος Βασιλάκης.
Ο πρόεδρος της MIG, Ανδρέας Βγενόπουλος, ανέφερε από την πλευρά του: «Η απόφαση της Ε.Ε. θα έχει αρνητικές επιπτώσεις τόσο για το επιβατικό κοινό όσο και για την οικονομία της χώρας μας, θα λειτουργήσει δε υπέρ των συμφερόντων των αλλοδαπών ανταγωνιστών μας».
* Ν.Δ.
Είναι πρωταρχικής σημασίας η προστασία του Ελληνα καταναλωτή από οιονεί μονοπώλια, σχολιάζουν οι υπεύθυνοι του τομέα της Νέας Δημοκρατίας.
* Χοακίν Αλμούνια
Οι προσπάθειές εξεύρεσης λύσης απέτυχαν διότι Aegean και Olympic Air δεν ήταν διατεθειμένες να αποδεχθούν τις εναλλακτικές προτάσεις.
Εναλλακτικά σενάρια εξετάζουν οι εταιρείες
«Plan B» έχουν καταρτίσει Olympic Air και Aegean Airlines μετά από την απόρριψη της πρότασης συγχώνευσης των δύο ελληνικών αερομεταφορέων, από την Επιτροπή Ανταγωνισμού της ΕΕ.
Η απόρριψη από το Κολέγιο των Επιτρόπων του αιτήματος της συγχώνευσης των δυο αεροπορικών εταιρειών ανατρέπει τα δεδομένα, αφού η αρνητική εισήγηση του Χοακίν Αλμούνια ενεργοποιεί εναλλακτικά σενάρια με στόχο την επιβίωσή τους.
Σύμφωνα με καλά πληροφορημένες πηγές, τα επιτελεία των δύο εταιρειών θα προχωρήσουν σε αλλαγές των δρομολογίων του θερινού προγράμματος. Σε καθαρά επιχειρησιακό επίπεδο, οι δύο εταιρείες συνεχίζουν να λειτουργούν ως αυτόνομες. Προχωρούν σε ανασύνταξη δρομολογίων και στόλου, αλλά και σε περικοπή δαπανών (μειώσεις απολαβών) και προσωπικού.
Μάλιστα, στην αεροπορική αγορά φημολογείται ότι, η Olympic Air ενδέχεται να νοικιάσει (wet-leasing) αεροσκάφη και πληρώματα στην Aegean Airlines.
Αναλυτές της αεροπορικής αγοράς επισημαίνουν ότι, η Aegean ενδέχεται να αποτελέσει τον πρεσβευτή της Ελλάδας στο εξωτερικό και η OA στο εσωτερικό και τα Βαλκάνια.
Σε κοινή ανακοίνωση που εξέδωσαν οι: Aegean Airlines και Marfin Investement Group λίγο μετά τη δημοσιοποίηση της απόφασης, αναφέρουν ότι θα μελετήσουν το κείμενο της απόφασης της Ε.Ε. και, κατόπιν προσεκτικής ανάλυσης και συζήτησης με τους συμβούλους τους, θα αποφασίσουν για τις τυχόν περαιτέρω ενέργειές τους στο πλαίσιο των δυνατοτήτων που τους δίνει η κείμενη νομοθεσία. Όπως σημειώνουν, οι δύο εταιρείες στην ανακοίνωσή τους, δεδομένης της ανωτέρω απόφασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής η συμφωνία της 22/02/10 μεταξύ των βασικών μετόχων τους λύεται.
